Un árbol de levas es muy importante para el rendimiento de un motor de combustión interna. Puesto que el árbol de levas está acoplado a menudo directamente al propio cigüeñal, puede ser realizado de acuerdo con la posición del cigüeñal.
Un árbol de levas es un eje cilíndrico rotatorio utilizado para regular la inyección de combustible vaporizado en un motor de combustión interna. Estos son ocasionalmente confundidos con el cigüeñal del motor, donde se convierte el movimiento alternativo de los pistones en energía rotacional. En su lugar, el árbol de levas es responsable de las inyecciones de combustible con precisión-cronometrada requerida por los motores de combustión interna. Los árboles de levas tienen múltiples levas que se utilizan para abrir las válvulas a través de contacto directo o la varillas de empuje. Un árbol de levas está acoplado directamente al cigüeñal, de manera que las aberturas de las válvulas miden el tiempo en consecuencia.
Un árboles de levas se puede encontrar en muchos tipos de diferentes de máquinas que requieren temporización mecánica. La mayor parte del tiempo, se encuentran en los motores de combustión interna y realizan la tarea esencial de sincronizar la inyección de combustible. Aunque se pueden encontrar árboles de levas en diferentes tipos de máquinas, se utilizan normalmente para fines de temporización de válvulas. Un ejemplo de esto sería un quemador de combustible que inyecta combustible en intervalos de tiempo para ayudar a reducir el consumo de combustible. Los árboles de levas también han desempeñado un papel importante en las máquinas más antiguas, como las bombas de agua y los relojes mecánicos.
Un árbol de levas del motor se puede hacer de muchos tipos diferentes de materiales. Los materiales utilizados en el árbol de levas dependerá de la calidad y el tipo de motor que se fabrica. Para la mayoría de la producción masiva de automóviles, se utiliza hierro fundido refrigerado. Este material no sólo es barato, sino que el hierro fundido frío también es extremadamente durable y confiable. Esto es porque el tratamiento de frío aumenta la resistencia y la dureza de cualquier metal que sufre el proceso.
Para mayor calidad en las levas se utiliza una palanquilla de acero. El proceso de fabricación de la palanquilla de acero es laborioso y altamente costoso, por lo tanto, la palanquilla de acero rara vez se encuentra fuera de los autos de alto rendimiento o de lujo. Los árboles de levas hechos de este material se hacen a menudo mediante el uso de sistemas informatizados de control numérico (CNC) para asegurar la precisión.
Un árbol de levas es muy importante para el rendimiento de un motor de combustión interna. Puesto que el árbol de levas está acoplado a menudo directamente al propio cigüeñal, puede ser realizado de acuerdo con la posición del cigüeñal. Los dos ejes están acoplados a través de ya sea un cinturón o una disposición de engranaje, dependiendo de la ubicación del árbol de levas.
La ubicación del árbol de levas puede variar y depende de si o no las levas-o-lóbulos del eje entran en contacto directo con las válvulas o si se abren las válvulas a través de varillas de empuje. Idealmente, se coloca directamente sobre la cabeza del cilindro, lo cual elimina la necesidad de varillas de empuje. Por esta razón, muchos motores de combustión interna tienen árboles de levas situados justo encima de las cabezas de los cilindros.
